Temeljne osobine
Signalizacija i način rada:Koristi jednostruko - signaliziranje (logika 1: -3V do -25V; logika 0: +3V do +25V) - jednostavnije ožičenje, ali sklono buci. Podržava puni - duplex (najmanje 3 žice) i polu-dupleks (2 žice), s kontrolom protoka putem hardvera (dodaje RTS/CTS, 5 žica za puni dupleks) ili softvera.
Podaci i brzina:Asinkroni serijski prijenos. Konvencionalni okvir: 1 početni bit + 7/8 podatkovnih bitova + opcija pariteta + 1/2 stop bita*. Brzine prijenosa: 1200–115200 bps (uređaji moraju odgovarati brzinama; podrška za visoke - brzine varira).
Sučelja i veze
Priključci:Izvorno 25 - pin DB25, kasnije pojednostavljen na 9 - pin DE9 (nekoć standard na osobnim računalima); Također se koristi RJ - 45. DTE koristi muške konektore, a DCE ženski.
Kabliranje:Ravni - prolazni kabel za DTE - DCE; null modem (crossover) kabel za iste - vrste uređaja (npr. dva računala). Maksimalni domet: ~15 m pri 19200 bps (za veće udaljenosti potrebni su kabeli niske - kapacitivnosti/sporije brzine, ali za to su bolji drugi standardi).
Upotreba i ograničenja
Prijave:Još uvijek se koristi u industrijskoj opremi, instrumentaciji (npr. mjerači, ispitni alati) za veze kratkog - dometa, niske - brzine. Industrijska računala mogu imati više RS - 232 priključaka (ili proširivost). Nijedan uređaj s univerzalnim protokolom - ne koristi jedinstvene formate naredbi/podataka (tako da je potreban softver - specifičan za uređaj ili osnovno programiranje).
Nedostaci u odnosu na novu tehnologiju:Sporiji, kraći - domet, veći konektori i nema podrške za više točaka u odnosu na RS - 485/Ethernet. USB ga je zamijenio u većini perifernih uređaja za računala, ali **USB - na - RS - 232 adapteri** ga održavaju upotrebljivim.